提到中国历史上最后一个封建王朝——大清王朝，自从清太宗爱新觉罗皇太极改国号为大清以来，直至1912年末代皇帝溥仪宣告退位，共传12帝，国祚276年之久。
然而，在这十二帝王中，不乏众多少年幼主，如清世祖爱新觉罗福临，圣祖爱新觉罗玄烨。他们虽都是年少称帝，却在母亲、祖母孝庄太后的扶持下，开创基业、安邦定国，做出了不朽功绩。
历史就是这样出奇的巧合，大清国的国运、兴衰，竟然都是操纵在孤儿寡母手里。在清朝统治末期，充当大清国掘墓人的，正是慈禧太后和两代少年皇帝光绪和宣统。
这究竟是历史发展必然的潮流，还是一个封建王朝冥冥之中注定的宿命，大清国再一次把国运压在了一对孤儿寡母身上，然而这一次不仅输掉了百年国祚，更是将有着千年文明的古国，陷于一场万劫不复的浩劫之中。
光绪帝不为人知，饱受身心摧残的童年
公元1875年，清同治帝爱新觉罗载淳驾崩，他是慈禧太后的亲生儿子，由于不务正事，终年沉溺于花柳之中，最终年级轻轻就毫无作为的死去了。
慈禧太后为了掌控大权、垂帘听政，使用手段逼死了同治帝的皇后和未出生的孩子，拥立自己亲妹妹的儿子，也就是自己的亲外甥爱新觉罗载湉，继立大统、年号光绪，从此开启了光绪帝悲剧的一生。
这位年仅四岁的幼童，在一个漆黑的阴森森的夜晚被抬入宫中，跪在同治帝的灵前，为大行皇帝守灵。孩子的内心充满了恐惧和害怕，而自己的亲生父亲，又懦弱胆小怕事。
因为自己的儿子成了皇帝，为了不被人议论，撇清自己、保住身家性命，竟然选择辞官退隐，把自己亲生儿子独自留在陌生的皇宫中，可怜光绪皇帝4岁就要独自面对陌生的一切。
登基之后，光绪便受到了慈禧太后严厉的管教和约束，他可没有同治皇帝那么幸运，从小被慈禧溺爱、放纵。相反，太后在儿子身上吸取了教训，发誓一定要把光绪培养成一个合格的统治者。
所谓的培养就是让小皇帝管他叫“亲爸爸”，不折不扣地按规矩办事，不能差错一点，否则就要受到严厉的指责和惩罚，比如被逼临朝听政，对于大臣们说的自己听不懂的东西。
小皇帝却要正襟危坐，如果坐不稳宝座，慈禧便三天不让吃饭，挨饿罚跪到天亮，并且看不到慈禧一个好脸色。就这样日复一日，光绪帝每天都在被逼着做自己不愿做的事情，还要不停地忍受慈禧三天两头的训斥和冷眼。
在诺大的皇宫中，身为九五至尊的皇帝却是活得最小心翼翼的那一个，在慈禧面前，不敢多说一句话，不敢多走一步路，为了让太后对自己放心，拼命压抑自己的天性，不敢有丝毫忤逆。
这也使得成年光绪皇帝的性格走向极端，没人的时候脾气暴虐，反复无常等。在皇宫中，就连太监都敢欺负幼小的光绪帝，用膳时太监宫女虽然摆了一大桌美味佳肴，但是光绪帝愣是够不到菜，只能费力的夹一些最近的菜品、吃几口。
还没吃饱时，太监、宫女就将饭菜撤下去了，后来太监们更加放肆，直接把剩菜剩饭每次热一热就端上桌了，有的饭菜已经剩了，皇帝一度饿的无法忍受，被逼无奈，跑去偷吃太监的饭食。
慈禧以为是皇帝挑食，故意不吃饭有了儿子的前车之鉴，慈禧决定不能惯着小孩子，将偷吃的光绪帝狠狠地处罚了一顿。幼年的遭遇，慈禧的淫威，是光绪帝挥之不去的阴影，变得胆小又懦弱，偏执又暴躁。
一败涂地的自我救赎
人们常说，月满则亏、水满则溢，这样性格的人，何以担得起国家的未来？多年后，光绪皇帝终于亲政了，对于亲政后的光绪皇帝来说，或许是压抑久了，急需要一次彻底的反抗，让自己永远摆脱黑暗和恐惧。
很快机会就来了，趁着慈禧太后移居圆明园，皇帝稍微有点自主权时，以帝师翁同稣、康有为、谭嗣同为主要力量的进步人士，上书光绪帝，立志学习西方，改革政治、教育制度，史称戊戌变法。
这项改革首当其冲就是冲着满洲亲贵官僚机构开刀，他们要裁撤冗员，任命维新人士，废除八股取士，开办新学堂，招纳人才，并且要废除八旗亲贵特权。
这些措施很不错，但无疑都是在抢班夺权，要动摇贵族统治的核心权力，大大触及了守旧派的利益。光绪皇帝想用这次变法一展自己的政治报复，同时更想要培养属于自己的政治势力，一举改变自己被胁迫的被动地位。
他甚至不惜背水一战，谋划了“围园杀后”的行动，可惜的是，最终因为新派势力单薄，又错信袁世凯，被出卖而彻底失败。这一场翻身之仗输的一败涂地，也令光绪帝失去了人生最后的希望。
被囚瀛台，凄然死去
后来，光绪皇帝便被慈禧太后囚禁了，他被囚禁在南海瀛台。在那些日子里，光绪帝备受肉体和精神双重煎熬，慈禧太后派太监和侍卫严密监视，就连通往瀛台的唯一一座桥都拆除了。
为怕光绪溜冰逃走，还特地叫人每天把冰凿开，严格限制光绪的自由。每日吃不饱，堂堂皇帝衣衫不整、披头散发，目光呆滞、疯疯癫癫，就连听到太后两个字，都会吓得魂飞魄散。
终于，在1908年光绪帝病重，弥留之际，大臣来传太后的话，要拥立自己的侄子溥仪为新皇。光绪帝听完只说了两句话：“找一个大些的岂不更好？不过太后的旨意谁敢违背呢？”
这2句话虽然仅仅只有20几个字，但却道出了光绪皇帝悲剧破碎的一生，同时又何尝不是当时千疮百孔的大清朝真实的写照呢？主弱臣强、慈禧当权，无人敢做先行者！
一生任人摆布，身不由己的光绪帝，就这样郁郁而终了。充当了一辈子的提线木偶，在临死时竟然听到又有人要接他的班了，这又是多么的悲哀又讽刺。
俗话说得好：“人之将死，其言也善，”从他这两句话中不难感受到，他最后的愿望竟是希望太后找个已经成年的傀儡，这样至少这些人的人生中还保留有美好的阶段。
至少有过真正属于自己的人生、美好的童年，不像自己，从小到大，一言一行、一举一动、一身一心，从来由不得自己。也许这也是光绪帝用尽最后一口气，为自己凄惨的一生，为同病相怜的溥仪，发出的最后的无助呻吟了。