夏天制冰，顾名思义就是夏天做的冰块。今天我们有冰箱，可以通过特殊的制冷技术实现低温环境，从而产生冰块。这对于现代人来说几乎是一件轻而易举的事情，但是考虑到古代的科技水平，很难想象在炎炎夏日做出一块冰来，那么它到底是怎么做出来的？
从工艺上看，它和我们的冰箱有一些相似之处，就是要先营造一个低温的环境。这个环境包括两个要素，一个是叫骨灰盒的器具，一个是上面提到的家用深井。但是我们也说，新鲜的水果即使放入井底，也只能达到一种清凉的效果，离结冰还有十万八千里。如果是这样，往井里放水应该不会有太大的区别。
根据古代关于夏季制冰技术的记载，这个过程中有一个特别的点，就是放入骨灰盒的水不是我们默认的室温水，而是开水。放入骨灰盒后，必须立即盖上盖子，边缘的缝隙必须用布条完全密封，确保不散发热气。经过这一步，将骨灰盒放入深井中，利用地下水的湿冷却来实现降温。降温过程会持续两到三天左右。到第三天，拿出骨灰盒，就可以得到所谓的夏冰了。乍一看，这种方法似乎违背了我们的直觉。为什么不用开水代替低温水生成冰块：其实这里有一个很有意思的物理知识。装开水的骨灰盒其实保温性并不好，也就是说，放入深井中，骨灰盒壁已经处于高温状态。
同时由于密封严密，内部也处于高温高压状态，深井中湿冷的空气遇到骨灰盒高温壁会迅速凝结成水滴，这个过程是典型的物理变化。如果发生冷凝，热量必须释放到外面，这导致骨灰盒的壁耗散开水的热量。一段时间后，骨灰盒里的温度越来越低，开水变成冰似乎也就不难理解了。